나를 생각해 주세요
기차 안은 상상한 것과 완전히 다른 모습이었다. 걸음을 옮길 때마다 풍경이 달라졌다. 고소한 냄새가 나고 아름다운 멜로디가 흘렀다. 많은 사람들이 있었다. 모두 깔끔하게 차려입고 기분 좋은 미소를 머금고 있었다. 나 역시 기분이 좋아지는 약에 도취된 듯 몽롱함을 느꼈다.
기차가 하늘 위로 떠 올랐다. 구름처럼 행성들이 떠다니고 별이 쏟아졌다. 눈이 시렸지만 감을 수 없었다. 무척 아름다웠기 때문이다. 그렇게 넋이 나가 있을 때 누군가 어깨를 잡았다.
나는 뒤를 돌아보았다. 심장이 내려앉았다. 놀라서가 아니다. 내가 예상한 그 아이가, 광대 분장을 지운 아이가 서 있었기 때문이다. 그 아이는 말끔한 다른 사람들과 달리 꾀죄죄한 모습으로 나타났다. 빨간 머리만은 그대로였다. 반가움에 나도 모르게 입꼬리가 올라갔다.
너는, 이름을 알지 못해서 나는 그냥 광대구나, 라고 했다.
대답이 돌아오지 않았지만 그 애의 주변에는 위압감 같은 게 서려 있었다. 장난기는 온데간데없고 알 수 없는 감정만이 얼굴에 어른거렸다. 말로 옮기자면 우울함 같은 것이었다. 우울함에도 종류가 있는데 분노와 또 다른 무언가가 섞인 우울함이었다.
나의 사정을 들려주는 것이 제비꽃 선물에 대한 보답이라도 되는 양, 나는 지난 이야기를 해주었다.
영문을 모르겠어. 왜 이런 곳에 와 있는지. 난 기차표도 사지 않았거든. 별것이 없었기에 일방적인 이야기는 금방 끝이 났다. 돌연 그 애는 내 가슴 사이로 손을 쑥 넣더니 옷깃에서 뭔가를 꺼냈다. 너, 제비꽃이 있잖아. 나는 당황했다. 그 애의 행동보다도 목소리가 너무 맑았기 때문이다.
기차에 오르기 위해서는 특별한 탑승권이 필요해. 그건 무척 개인적이어서 생김새도 형태도 달라. 너에게는 제비꽃이지만 누군가에겐 오래전 꿈속에서 들었던 노래가 되기도 하지. 하지만 한 가지 공통점이 있어. 그 물건들 혹은 사고의 형태에는 무언가를 간절히 바라는 영혼이 깃들어 있어. 그건 절박함이라는 영혼이야. 그 절박함이 너를 이 기차로 인도한 거야. 이 기차는 아주 빠른 속도로, 현실로부터 가능한 한 먼 곳으로 달려갈 거야. 네가 간절하게 바라던 곳으로.
이런 허무맹랑한 소리를 믿을 필요가 없다고 나는 생각했다. 그러나 꿈이다. 꿈에서는 무슨 일이든 가능하므로 나는 그 말을 찬찬히 입 안에서 굴려 보았다. 나는 도망치고 싶었고, 현실로 돌아가지 않기 위해 행성을 갖고 있지 않다고 거짓말했다. 부인할 수는 없었다. 하지만 한 가지 의문이 있었다. 나는 제비꽃을 가리켰다.
어째서 나의 절박함이 제비꽃이라는 거야?
그 애는 무뚝뚝한 표정으로 날 응시했다. 기껏해야 오 초 정도가 흘렀을 테지만 내게는 한 시간처럼 느껴졌다. 마침내 그 애가 입을 열었다.
나를 생각해 주세요.
그게 이 꽃의 꽃말이야.
Think of Me
The interior of the train was a lot different than I had imagined. The scenery changed every time I took a step. A savory aroma lingered in the air, accompanied by a delightful melody. There were a lot of people inside the train. They were all well dressed up and were always smiling. I also started to feel very delirious, as if I had been intoxicated with a euphoriant substance of some sort.
The train flew above the sky. Planets were floating about like clouds, and stars were shooting across the sky. My eyes were dazzled but couldn’t close them because it was mesmerizing. I was filled with awe when somebody grabbed my shoulders.
I turned around, and my heart skipped a beat. It was not because I was shocked, but because the girl I had expected was standing there without her clown makeup. Unlike the well-groomed people on the train, she was looking a little scrubby. Her red hair had still remained the same. I was so happy to see her that I was unknowingly grinning.
“Oh it’s you, the Clown.” I never got her name.
She didn’t reply, and instead, I felt a sense of intense pressure among her. No longer playful, but an unknown emotion loomed over her face. If I can describe it in words, it resembled depression. There are different kinds of depressions, but this one was filled with anger and something else.
I wanted to return the favor for the wildflower that she gave me, so I filled her in on what has happened to my life.
“I don’t even know why or how I ended up here. I didn’t buy a pass for this train.”
That’s all I had to say because there wasn’t much for me to talk about.
Suddenly she slipped her hands between my chest and pulled something out from the collar.
“You have the wild violet.” She said.
I was more surprised by the sound of her lively voice than for what she had just done.
“In order to board on this train, you need to have a special pass. It’s in a shape or a form of something very dear to you. So everyone’s ticket looks different from others. Yours is a wildflower. For others, it may be a song from a dream from a long time ago, But there is one thing in common. Whatever the shape or form it may be, it contains the soul of desire. The desperation it has is what led you here. This train will take you very far from reality and quickly to the place you desire to be in.”
I thought to myself that there was no need for me to believe in any of this nonsense. But this was a dream. Anything was possible inside a dream, and so I slowly repeated those words to myself.
I wanted to run away. I didn’t want to go back to living the way I did, so I lied about not having the planet. I don’t deny any of it. But I had a question. I looked at the wild violet.
“Why would I be desperate for a wild violet?”
For what felt like an hour, the girl looked at me bluntly for a couple of seconds and finally opened her mouth to answer.
“The symbolic language of this flower means, think of me.”